Während man heutzutage wissenschaftlich nachweisen kann, warum das Wetter schlecht ist, warum Krankheiten ausbrechen oder warum Unheil geschieht, konnte man dies im Mittelalter noch nicht. Aus diesem Grund suchte man Sündenböcke, die für Katastrophen, Tod und Krankheit zur Verantwortung gezogen werden konnten: Hexen, Zauberer und auch Juden, so glaubte man, waren Schuld an diversem Unheil. In Hexenprozessen zwang man die Beschuldigten zu einem Geständnis. Zunächst ohne, anschließend  jedoch mit harten Foltermethoden brachte man das aus den zumeist Frauen heraus, was man hören wollte. Erfolgte ein Geständnis, war dies die Rechtfertigung für die Hinrichtung. Auch Kinder wurden hart bestraft für etwas, von dem sie sich nie freisprechen hätten können. Der juristische Wahlspruch "In dubio pro reo" (im Zweifel für den Angeklagten) hatte nicht die geringste Gültigkeit, im Gegenteil: Aus Druck der Bevölkerung heraus, mussten die Richter Erfolge verzeichnen und handelten fast willkürlich, um Geständnisse auf seltsamste Beschuldigungen zu erhalten.

Pastor Hartmut Hegeler hat sich intensiv mit dem "schwarzen Kapitel" Hexenverfolgung auseinandergesetzt und recherchiert. Eine für ihn markante Person war Anton Prätorius, ein evangelischer Pfarrer, der einem Hexenprozess mit entschiedener Härte ein Ende bereitete. Aus geschichtlichen Erkenntnissen heraus verfaßte er unter Anderem einen Roman mit dem Titel "Hexenbuhle", der auch als Hörbuch erhältlich ist. Auf 2 CDs wird der Hörer in den Bann gezogen und durch die zahlreichen Geheimnisse um Anton Praetorius von der Spannung regelrecht mitgerissen.

"Der junge Praetorius erlebt die Schrecken eines Hexenprozesses und lernt in Frankfurt 1614 zur Zeit der dramatischen Judenverfolgung die verführerisch schöne Franziska kennen. Vermag er das Geheimnis des Hexenbuhlen zu ergründen? Gelingt es, eine Frau aus der Folterkammer zu befreien? 
Der Roman greift historische Fakten auf, die durch Originaldokumente aus einem Hexenprozess und einer Judenverfolgung illustriert werden. Es informiert über den Kampf von Anton Praetorius gegen Hexenprozesse und ist geeignet als informative Schullektüre in Religion, Sozialkunde, Geschichte und Politik

Aktuell ist das vehemente Eintreten von Anton Praetorius für die Abschaffung der Folter. Man hat diesen Verfechter der Menschenrechte daher als einen „Vorgänger“ von Amnesty International bezeichnet. Praetorius hat in seinem Leben gezeigt, was wir in heutiger Zeit immer wieder fordern sollten: Glaube und Zivilcourage. 
Gewidmet ist das Buch den Opfern der Hexenprozesse als Beitrag zur Ökumenischen Dekade zur Überwindung der Gewalt. Darin liegt die Verpflichtung, sich der Gefahren totalitärer Systeme bewusst zu werden und die Würde jedes Menschen zu verteidigen. Die "Hexen" waren wie die Juden unschuldige Opfer eines gnadenlosen Systems. Sie verdienen unsere Achtung, jeder Name ein ehrenvolles Andenken. "Sich dieser historischen Verpflichtung zu stellen, kann den Opfern und ihren Nachkommen zumindest die ihnen geraubte Würde zurückgeben." (Bundesaußenminister J. Fischer)"

Hexenbuhle
Roman / Lektüre für die Schule
Das Geheimnis um Anton Praetorius, 
Hexen- und Judenverfolgung um 1600

Roman:
51 S., 2004, ISBN 3-9808969-1-9, €5,00

Hörbuch:
ca. 2005, ISBN 3-9808969-5-1 
2 CDs mit ca. 110 Minuten, €20,00

Weitere Informationen zum Thema und Bezugsmöglichkeit finden Sie auf der Homepage des Autors:
www.anton-praetorius.de