Die Evangelische Kirche in Essen würdigt den protestantischen Kirchenliederdichter Paul Gerhardt mit Veranstaltungsreihe
Mit mehreren Veranstaltungen erinnert die Evangelische Kirche in Essen dieser Tage an den bekannten evangelischen Kirchenliederkomponist und Pfarrer Paul Gerhardt, dessen Geburtstag sich am 12. März zum 400. Mal jährte. Geplant sind unter anderem musikalische Andachten, Konzerte und Gottesdienste und eine Ausstellung. Mit einem musikalischen Vespergottesdienst beginnt am Sonntag, 18. März, in der Marktkirche die Reihe „Paul Gerhardt zuhören“: Unter der Überschrift „Mit Herz und Mund“ hält Superintendent Irmenfried Mundt die Predigt; den musikalischen Rahmen gestaltet Kirchenmusikdirektor Johannes Vetter.

„Hoff und sei unverzagt“ lautet das Thema der Vesper mit Superintendent Helmut Keus am 25. März; musikalisch begleitet wird seine Predigt von Stephanie Keus (Cello) und Kreiskantor Thomas Rudolph (Orgel). „Für mich“ heißt schließlich die Überschrift der Ansprache, die Superintendent Michael Heering am 1. April in der Marktkirche hält; unter der Leitung von Kreiskantor Stephan Peller singt ein Auswahlchor des Bachvereins. Alle drei Gottesdienste beginnen um 18 Uhr.

Eine Ausstellung mit Vorträgen und einer Predigtreihe zu Paul Gerhardt findet vom 25. März bis 6. Mai in der Kreuzeskirche statt: Mit einem musikalischen Festgottesdienst wird die Reihe am Sonntag, 25. März, um 10 Uhr eröffnet. Die Predigt wird Dr. Petra Bahr, die Kulturbeauftragte der Evangelischen Kirche in Deutschland, unter der Überschrift „Paul Gerhardt: Psalmist der Christenheit“ halten; für die musikalische Gestaltung sorgt die Jugendkantorei der Auferstehungskirche unter der Leitung von Stefanie Westerteicher. Im Anschluss wird Kreuzeskirchenpfarrer Steffen Hunder eine Ausstellung über das Leben und Werk Gerhardts eröffnen: Sie ist bis zum 6. Mai an jedem Wochentag – außer während der Gottesdienste und Konzerte – von 11 bis 19 Uhr zu besichtigen. Über bekannte Choräle und Kirchenlieder Paul Gerhardts predigen in der Kreuzeskirche in den kommenden Wochen jeweils um 10 Uhr in der Kreuzeskirche: Pfarrerin Renate Schilling am 1. April („Wie soll ich dich empfangen“), Pfarrer Thomas Nawrocik („O Haupt voll Blut und Wunden“) und Pfarrer Steffen Hunder am 8. April („Auf, auf, mein Herz mit Freuden“).

Eine tägliche Lesung aus unbekannten Passionstexten von Paul Gerhardt findet schließlich in der Karwoche von Montag, 2. bis Mittwoch, 4. April, jeweils um 17 Uhr in der Marktkirche statt. Es liest Hans-Jürgen Alles. Orgelchoräle Gerhardtscher Lieder spielt Johannes Vetter am Gründonnerstag, 5. März, um 17 Uhr in der Marktkirche, und ebenfalls Paul Gerhardt gewidmet ist der Gottesdienst mit Abendmahl, den Marktkirchenpfarrer am Karfreitag, 6. März, um 15 Uhr unter der Überschrift „Dein Heil sinkt in den Tod“ feiert.

Viele der Essener Kirchengemeinden planen das ganze Jahr hindurch weitere Konzerte, Gottesdienste oder Vorträge über Paul Gerhardt; aktuelle Veranstaltungshinweise finden sich im Veranstaltungskalender.

Stichwort: Paul Gerhardt
Der evangelische Pfarrer und Liederdichter Paul Gerhardts wurde vor 400 Jahren, am 12. März 1607, in Gräfenhainichen geboren. Wie unzählige seiner Zeitgenossen wurde der Vollwaise hineingezogen und stark erschüttert durch den Dreißigjährigen Krieg (1618 bis 1648). Aus den Quellen lutherischer Frömmigkeit bezog er neue Kraft und neuen Lebensmut. Bereits während des Studiums komponierte er „gesunde Lieder“ auf der Grundlage von Bibeltexten. Viele seiner Lieder sind über den Bereich des evangelischen Kirchengesangs hinaus bekannt geworden – etwa das Abendlied „Nun ruhen alle Wälder“ oder das Sommerlied „Geh aus, mein Herz, und suche Freud“.